Được mệnh danh là hòn đảo đẹp nhất miền Bắc, Cô Tô sở hữu nguồn tài nguyên du lịch phong phú và đặc sắc. Nói đến Cô Tô, người ta nhớ ngay đến những bãi tắm còn giữ nguyên được vẻ đẹp hoang sơ mà hiếm nơi nào có được với biển xanh, cát trắng, nắng vàng. Trong đó phải kể đến bãi biển Hồng Vàn và Vàn Chảy, là 2 bãi biển đẹp nhất ở đảo Cô Tô. Hồng Vàn nằm ở phía Đông Bắc của đảo, cát ở đây trắng phau, thoai thoải trải dài; đặc biệt nước biển trong vắt, màu ngọc bích, có thể nhìn thấy tận đáy. Ngay cạnh bãi biển là khu rừng nguyên sinh với nhiều loại cây quý hiếm, là địa chỉ hấp dẫn mà khó có du khách nào có thể bỏ qua. Cách bãi Hồng Vàn không xa, nằm ở phía Tây của đảo là bãi biển Vàn Chảy với dải bờ biển uốn cong, bãi cát mịn, sạch, sóng vừa đủ lớn để du khách có thể nô đùa, thư giãn.

Trên đường đi đến các bãi biển Hồng Vàn, Vàn Chảy, du khách còn được ngắm cảnh đẹp của những cánh rừng tự nhiên. Đặc biệt là rừng chõi nguyên sinh với những cây cổ thụ hàng trăm năm tuổi. Tháng 4 về, vào lúc mùa du lịch sôi động cũng là lúc hoa chõi nở. Đây là khoảng thời gian thích hợp nhất để đến thăm rừng chõi. Hoa chõi nở bung làm tăng thêm nét quyến rũ cho cánh rừng nguyên sinh và cả một vùng biển đảo Cô Tô.
Không chỉ tắm biển, ngắm cảnh đẹp của những cánh rừng tự nhiên, du khách còn có thể tham quan những điểm du lịch ý nghĩa và thú vị khác trên đảo, như: Khu di tích lịch sử Hồ Chủ tịch trên đảo Cô Tô, thuê tàu ra đảo Cô Tô con, nơi sở hữu bãi biển đẹp với những cánh rừng nguyên sinh và tham gia các tour du lịch trải nghiệm như: Khám phá đảo Thanh Lân, một ngày làm ngư dân, câu mực đêm trên biển... Đặc biệt là leo lên ngọn hải đăng Cô Tô vốn được mệnh danh là “nóc nhà của đảo ngọc". Từ trên cao, du khách có thể phóng tầm mắt ngắm toàn cảnh Cô Tô xanh ngút ngàn màu của biển, của rừng cây.
Thêm một điều thú vị nữa khi đến với Cô Tô, du khách đừng bỏ qua cơ hội ngắm hoàng hôn buông xuống trên biển, cả đảo Cô Tô sẽ tràn ngập ánh vàng lấp lánh khác hẳn với ánh sáng trong veo lúc bình minh. Đảo có nhiều nơi để ngắm hoàng hôn lý tưởng như: Bãi Hồng Vàn, Vàn Chảy, ngọn hải đăng Cô Tô, hay gần hơn là bãi biển ngay trung tâm huyện, gần con đường Tình yêu. Du khách cũng có thể đón ánh nắng đầu tiên trong ngày trên mặt biển tại bãi Cầu Mỵ, cách trung tâm huyện khoảng 2km.

Ngoài ra, đến Cô Tô, du khách nên thưởng thức các loại hải sản sẵn có ở địa phương như: Gỏi sứa, mực một nắng, cua, ghẹ, ốc...
Với phong cảnh thiên nhiên hoang sơ kỳ vĩ, vài năm trở lại đây cái tên Cô Tô được đông đảo du khách biết đến như một điểm du lịch mới lạ, đầy sức hút đối với du khách. Lượng du khách đến với Cô Tô ngày càng tăng. Mỗi năm hòn đảo này đón khoảng 30 vạn lượt khách. Phương tiện ra đảo bây giờ khá thuận lợi, có khoảng 30 tàu cao tốc đưa khách ra đảo, có những đội tàu siêu tốc, từ cảng khách du lịch Vân Đồn, du khách chỉ mất 45-50 phút là ra đến đảo.
Du khách có thể đến Cô Tô quanh năm, mỗi mùa có một trải nghiệm thú vị riêng, nhưng thời gian đẹp nhất là vào mùa hè để tận hưởng cảnh biển xanh, cát trắng, nắng vàng.